– Ты не права Ольга. Требования к исполнению служебных обязанностей очень высоки. Кроме того, гвардейцы должны быть всегда лучшими в воинской науке. Лучше всех стрелять, сидеть в седле. Да много чего. Во всех войнах, гвардейцы показали высокий боевой дух и верность присяге. Везде были на переднем крае. Днём рождения гвардии, считается двадцать второе августа. Именно в этот день Пётр Великий сделал запись в своей записной книжке, что Семёновский и Преображенский полки стали гвардейскими, парировал Пётр.

– Даже отбор нижних чинов, в гвардию, это особая процедура. Каждый год, в октябре, в Санкт-Петербург прибывают команды новобранцев. В них попадают самые крепкие и рослые. Затем их разбивают по полкам. В Преображенский полк, брюнеты, шатены и рыжие с богатырским сложением. В конную гвардию красивые брюнеты. В Семёновский полк высокие и белокурые, желательно с синими глазами. И так далее. Так что же далее случилось с Савиным? Может быть я угадал, он залез в долги? – закончил рассказ о гвардии, граф.

– Вы угадали Пётр. Именно так и произошло. Николай Герасимович много задолжал и признался в этом отцу. Тот заплатил за него большие суммы, но потребовал сменить службу. Савин перешёл в гусары и убыл для службы в Варшаву. Там он продолжал кутить и втянулся в карточную игру, впрочем, это не помешало ему получить следующие младшее офицерское звание, корнет. Произошло несколько скандальчиков которые, вместе с долгами, вынудили его окончить службу. Однажды к нему явился за долгом полковой портной. Но у Савина не было денег для отдачи долга. Несмотря на уговоры портной не уходил. Тогда корнет пообещал его застрелить. Но упорный портной не желал верить и просил денег пуще прежнего. Савин выстрелил, портной упал без сознания. Полковой доктор, прибывший по вызову, констатировал обморок от страха, поразившего беднягу портного. Затем через некоторое время он подвесил на фонарный столб, под мышки, маляра и облил его краской. Это было сделано за то, что моляр покрасил стойло лошади и не дождавшись, когда она высохнет, убедил служащего поставить туда лошадь корнета. За все его шальные дела, начальство попросило оставить, корнета, военную службу. По окончанию службы в гусарах, он вернулся в Санкт-Петербург и начал весело проводить свою жизнь, общаясь с товарищами по прежней гвардейской службе. Этот период жизни знаменателен тем, что они забавлялись, как могли. Переодевались в извозчиков и подсаживали пассажиров побогаче, потом увозили их в неизвестном направлении. Затем оставляли их совершенно не там, куда им было нужно. Радуясь испугу пассажиров и скандалам, которые те устраивали. Били стёкла в окнах домов по ночам, пугая жильцов. Стучались в окна первых этажей, а когда кто-то открывал, то хватали его за нос и делали испуганному бедолаге «дулю». Был случай, когда бросили несколько человек в Неву, правда всех удалось спасти. Много времени он проводил в театрах с актрисами и прочими людьми, постоянно присутствующими в театральной жизни. В общем много чего делал назло людям и обществу, в том числе периодически избивая кредиторов. Дававших ему деньги в займы. Всё это надоело градоначальнику Трепову, и он возбудил против него следствие, которое закончилось ссылкой в Петрозаводск. Там он пробыл недолго, вернувшись вначале в Петербург, а затем к себе в деревню. Помогли связи. Хотя есть и другое мнение. Вы помните Пётр Владимирович? Именно вы о нем мне рассказывали в прошлом году!

– Конечно помню. В высшем обществе судачили, что он агент влияния графа Шувалова, шефа жандармов. Якобы совместно с Великим князем Николаем Константиновичем, сыном младшего брата государя-императора Александра II, он похитил бриллианты из иконы Мраморного дворца для его любовницы. Некой Фанни Лир, американки, – ответил Пётр.

– Зачем Великому князю похищать семейные драгоценности, во-первых? Даже ради любовницы! У него и так достаточно средств. Во-вторых, причем тут граф Шувалов? Зачем Шувалову вносить скандалы в императорскую семью? Как связать воедино, шефа жандармов, американку, Савина и Великого князя, – уточнила, удивлённая Ольга.

– Всё очень просто, его отец Великий князь и генерал-адмирал, Константин Николаевич, был категорически против реформ покойного императора. Тот, уменьшил круг Великих князей. С его тяжёлой руки, Великими князьями могли быть только внуки самого Александра II, правящего императора. Остальные, в том числе и внуки братьев, только Князьями императорской крови. Так что дети Николая Константиновича могли претендовать только на Князей императорской крови. Это потеря власти! Вот и причина. Все были наказаны, Николай Константинович был вынужден успокоиться и смириться. Сын в Ташкенте, в ссылке. Хорошо, что, хотя бы жив. Американка выслана из России, без права возвращения. Савин уволен и живёт своей жизнью авантюриста. Неужели кому-то может показаться, что без высокой поддержки возможно творить такие чудеса в нашем государстве, – ответил Пётр.

– Да весьма запутанная история! Что дальше? – уточнила Ольга.

Тулин продолжил: «Потом, как я уже говорил, ушёл добровольцем на Русско-Турецкую войну. Возможно и благодаря этой истории с бриллиантами. Но там ему не удалось добиться каких-либо положительных результатов. Вдогонку за ним, пришли требования о возвращении денег по векселям, а также предписание об отчислении его из действующей армии. Сам он говорил, что на войне был ранен и контужен, но в документах об его отставке этого не числилось. Кроме того, его утверждения о наградах, не подтверждались официальными документами. Более того, он вынужден был вернуть пятьсот рублей жалования, полученного им во время боевых действий. Вот такая история. Я думаю мы с ним ещё встретимся. Один приятель рассказал, как он сжёг один из своих домов, чтобы получить страховку. Он сам ему поделился в приватной беседе. Дело было примерно так. Одна из усадеб Савиных, принадлежащая Николаю Герасимовичу, должна была быть продана за долги с торгов. Денег у него, как обычно, не имелось, но сам барский дом был застрахован на большую сумму денежных средств. Усадьбу ему было жалко. По его словам, пошёл он в церковь молиться Николаю Угоднику и просить вразумить его, как поступить в данном случае. Поднял взгляд и увидел большую свечу. Тут его и озарило. Немедля прикупил в магазине свечу на два фунта, посчитал, прикинул, что хватит на часов восемнадцать, горения. А может и больше. Ему это было выгодно, так как мог добраться до Москвы. Как раз часов до двух ночи. Затем зажег её, положил рядом всякий хлам, добавил керосину и уехал в белокаменную. Там загуляв в ресторане, дал по морде первому попавшемуся гостю заведения, в целях получения алиби. Естественно была вызвана полиция и составлен протокол. Усадьба сгорела, а он получил немалые суммы по страховой премии. Хотя дело о поджоге и возникло, да доказать ничего не смогли. Вот таков, ваш и мой землячок. Судя по своему поведению, не уступает в веселье Сергею Ржевскому!»

– Чем интересен ваш город Венёв, – в свою очередь, задал вопрос Евграф.

Рассказывать взялся Пётр: «Венёв город особо не известный, однако свою историю тоже имеет. Основал крепость боярин и воевода Иван Шереметев. Неоднократно он сопровождал Ивана Грозного в походах, и назначался воеводой в различные города и полки. В шестнадцатом веке активно участвовал в сражениях против Крымской орды и Крымского хана Девлет Герая. Умер приняв монашеский постриг. Затем крепость перешла во владение князю Мстиславскому, особо уважаемому боярину царя Ивана Грозного. Долгое время он возглавлял опричнину. После воцарения на престол Бориса Годунова был сослан в монастырь.

Сейчас проживает около пяти тысяч жителей, если всю округу пересчитать. Местные купцы, наш дед Гаврила Брежнёв, занимаются поставками хлеба и других товаров, от земли, в Москву и Рязань. Места у нас красивые, добрые».

В ходе разговоров и не заметили, как прибыли в Венёв.

Глава 15 Тульский купец Брежнёв

Разговор был правильный и светский. Всё говорило о хорошем образовании и воспитании. Обычно, купеческие дочери и жёны жили по другим принципам. Одевались в платья и наряды,